血液検査でリチウム値が低いとどうなる｜血中濃度が低くなる原因と対応について

監修医師

浅田愼太郎先生

こころちゃん

先生、血液検査でリチウム値が低いとどうなるの？

浅田先生

リチウム値が低いと抗躁効果がでないので、原因を探してそれに対応するよ。患者さんが飲んでいない場合もあるからね。

炭酸リチウムは、躁うつ病や双極性障害の躁状態に使われる薬です。

血液検査でリチウム値が低いと抗躁効果がでないので、原因があれば対応します。患者が薬をきちんと飲んでいないというのはよくあることです。

この記事では、「リチウム値が低くなる原因」「血液検査でリチウム値を測定するタイミング」について解説します。

この記事の内容

・リチウム値が低いとは
・リチウム値が低くなる原因
・炭酸リチウムの効果的な飲み方
・血液検査でリチウム値を測定するのはどんなとき？
・Q&A

リチウム値が低いとは

「リチウム値が低い」とは、血液中に含まれる炭酸リチウム量が少ないということです。血液中の量が少ないので、脳での効果が十分に発揮されていない可能性があることを示しています。

炭酸リチウムは服用すると胃や腸で血液中に吸収され、脳で効果を発揮します。しかし薬を医師の指示通り飲んでも、血中濃度は、体重の増減、吸収のされ方、腎臓や肝臓の働き具合などで変化してしまうのです。そのため、血中濃度を測定して、血液中の炭酸リチウム量を知ることで、飲んでいる量が少なすぎないか、多すぎないかなどを推測します。

炭酸リチウムの血中濃度は、個人に最適な維持量が決まるまで1週間に1回程度測定します。しかし、測定せずに治療している場合も多く、どのくらいの割合で起きているかは不明です。

リチウムは気分の波を安定させる、気分安定作用を持つ金属です。リチウムには気分安定作用以外にも衝動性・攻撃性を抑える作用があり、微量でも自殺予防効果があることがわかっています。

大分大学医学部精神医学講座｜リチウムと自殺予防

リチウム値が低くなる原因

血液中のリチウム値が低くなる原因としては、以下のようなものが挙げられます。

定常状態にまだ到達していない時点で測定した
生理的変化や病態変化で血液中から薬物を除去する能力が上昇した
患者さんが飲んでいなかった

リチウムは飲むと急速に血中濃度が上昇し、時間とともに下降します。次の服用後、再度上昇して、下降…を続け、血液中のリチウム濃度が一定になるのが「定常状態」です。

また、リチウムは肝臓で代謝されずに、腎臓で排泄されます。したがって、内分泌系や臓器の機能的変化などの生理的変化や病気の状態が変化して、血液中から炭酸リチウムを除去する能力が上がったために低くなるということも予想できます。

また患者さんが薬を正しく飲めていないことも原因の一つです。調子が良くなると薬を飲み忘れたり、自分は健康だと思い込んで治療は必要ないと考えて薬を飲まなくなることもあります。

炭酸リチウムの効果的な飲み方

副作用のリスクを避けるための炭酸リチウムの正しい飲み方を紹介します。

始め方・増やし方・減らし方

通常1日400～600mgを2～3回に分けて開始し、3日～1週間ごとに、最適な効果が得られる量を目安に1200mgまで少しずつ増量します。改善したら、維持量として1日通常200～800mgを1～3回に分けて服用するように、少しずつ減らします。

やめ方

炭酸リチウム剤やめる場合は、医師の指示に従い、少しずつ減らします。なぜなら、急激な減量や投与中止で症状が増悪する場合があるからです。

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血液検査でリチウム値を測定するのはどんなとき？

リチウムは血中濃度の治療域と中毒域がとても近い薬剤なので、治療方針を決める上で、血中濃度測定は重要です。

治療濃度はおよそ 0.4～1.0mEq/Lが目安です。低用量（0.4～0.6mEq/L）に比べて、高用量（0.8 ～1.0mEq/L）で有効性では高いけれども、副作用も強く出る可能性があります。低用量で改善が見られるのであれば低用量でよく、低用量で期待する効果が得られない場合に、高用量も検討します。

日本うつ病学会治療ガイドラインⅠ.双極性障害 2020｜リチウム治療のガイドライン

参考：治療上有効な血中濃度　血清リチウム濃度0.3～1.2mEq/L

IF｜リーマス錠

ここでは、血液検査でリチウム値を測定するタイミングを紹介します。